Таль представляет собой грузоподъемное устройство подвесного типа, состоящее из подвижного и неподвижного блоков и подъемного крюка.

Блоки служат для натягивания троса, цепи, каната в зависимости от типа. В блоках располагаются подтягивающие шкивы каждый из которых дает выигрыш в силе. Подтягивающие блоки тали могут снабжаться от 2-х до 12 шкивами, обеспечивающими высокий прирост грузоподъемности. В зависимости от типа привода, эти подъемные механизмы подразделяют на ручные тали и электрические. Механизмы с электроприводом популярнее ручных талей, так как могут поднимать и перемещать грузы быстрее и значительно большей массы. В качестве привода используют двигатель 220В с 1 фазой, либо более мощный 380В на три фазы. Электрические тали производят различной грузоподъемности, чаще всего не превышающей 16 тонн и высоту подъема не более 50 метров.

Ручная таль выгоднее в использовании в тех местах, где требуется выполнение небольших объемов работы по перемещению грузов массой не более 5 тонн на высоту до 12 метров с небольшой скоростью. Например, ручная таль может использоваться в автомастерской для демонтажа и ремонта двигателя автомобиля в подвешенном состоянии.

Тали могут использоваться как самостоятельное грузоподъемное оборудование или в качестве подъемных механизмов в составе различных кранов или подъемниках.

Есть варианты специального исполнения талей, а также талей во взрывозащищенном корпусе.

Дополнительно тали могут быть укомплектованы таким оборудованием как:
радиоуправление;
тормоз на перемещение;
устройство плавного пуска;
ограничитель грузоподъемности;
троллейный токоподвод.